La evolución de las presas para rocódromo: nuevos materiales y procesos de fabricación
Las presas para rocódromo están alcanzando cada vez más complejidad. Al mismo tiempo, los procesos productivos están evolucionando y dejando atrás algunos de los métodos clásicos para dar paso a nuevas formas de diseñar y fabricar presas de escalada.
La evolución de los materiales, las nuevas tecnologías de fabricación y las posibilidades que ofrecen actualmente el diseño 3D están cambiando poco a poco la forma en la que entendemos la fabricación de presas para rocódromo.
Del shaping tradicional a las nuevas tecnologías para presas para rocódromo
Cuando pensamos en producir presas para rocódromo, probablemente nos viene a la mente una persona lijando una espuma de poliuretano y dando forma a una idea. Es el conocido como shaper, una figura que durante años ha sido fundamental en la creación de presas de escalada.
El proceso tradicional comienza con una idea y muchas horas de trabajo. El shaper transforma un bloque de espuma hasta conseguir la forma, el agarre y la ergonomía que busca. Posteriormente, esa forma puede utilizarse para crear el molde y reproducir la presa.
Además, cuando pensamos en la fabricación de presas, materiales como el poliuretano y el poliéster forman parte de la historia reciente de la escalada y continúan teniendo un papel importante.
Sin embargo, la fabricación de presas está evolucionando a gran velocidad.
Los volúmenes de fibra de vidrio: más tamaño y menos peso
Uno de los primeros grandes avances fueron los volúmenes fabricados con fibra de vidrio.
La llegada de estos materiales permitió crear formas mucho más grandes, ligeras y extravagantes. De repente, los rocódromos podían incorporar volúmenes que cambiaban completamente la geometría del muro sin añadir un peso excesivo.
Y es fácil enamorarse de un volumen que apenas pesa y, al mismo tiempo, resulta tan resistente.
Hacer un dinámico hacia una presa grande, utilizar un volumen para cambiar completamente la trayectoria de un movimiento o incluso colgarnos de los brazos sobre una pieza de grandes dimensiones es una pasada.
Los volúmenes también han permitido a los equipadores experimentar con movimientos diferentes y crear problemas de escalada que antes eran mucho más difíciles de plantear.
El termoconformado y la impresión 3D de presas para rocódromo
Y ahora llega una de las partes más interesantes de esta evolución: las nuevas tecnologías de fabricación.
Las piezas de plástico termoformado y, especialmente, la impresión 3D de presas para rocódromo están abriendo un camino que todavía se encuentra en una fase muy temprana.
Actualmente son pocas las empresas que utilizan estos sistemas de fabricación de forma habitual. Sin embargo, personalmente creo que la impresión 3D puede llegar a cambiar las reglas del juego.
La posibilidad de trabajar directamente desde un modelo digital abre muchas opciones. Podemos modificar una geometría, realizar diferentes pruebas y fabricar nuevas versiones sin tener que empezar todo el proceso desde cero.
Además, la reducción de peso, la posibilidad de crear geometrías complejas y la simplificación de determinados procesos pueden convertirse en grandes ventajas.
Según algunos fabricantes, estos nuevos procesos pueden llegar a suponer reducciones de costes de alrededor de un 30 %. Sin embargo, este porcentaje depende de muchos factores, como el material utilizado, la tecnología de impresión, el volumen de producción y el propio proceso de fabricación.
Todavía queda mucho camino por recorrer y experimentar antes de saber hasta dónde puede llegar realmente esta tecnología.
La fabricación de presas de escalada es cada vez más competitiva
La competición en la creación de presas para rocódromo se ha salido de control.
El acceso a maquinaria, materiales, software de diseño y diferentes tecnologías de fabricación hace que actualmente sea posible crear presas en pequeños talleres y desarrollar productos capaces de competir con fabricantes mucho más grandes.
Esto tiene una parte muy positiva para la escalada. Cada vez aparecen más diseños, formas y conceptos diferentes.
Pero también hace que destacar sea cada vez más difícil.
Por eso, mantenerse actualizado en los procesos y tecnologías que van apareciendo es, desde mi punto de vista, fundamental.
No se trata únicamente de fabricar más rápido o conseguir reducir costes. También hay que entender qué necesita realmente el escalador y qué hace que una presa sea buena.
No competir solo por precio
Desde mi punto de vista, uno de los puntos más importantes es intentar no competir únicamente por precio, sino por la calidad de tus presas.
Una presa de escalada no debería valorarse solamente por su apariencia.
La ergonomía, la textura, la comodidad, la resistencia, el diseño y las posibilidades que ofrece al equipador son aspectos que también forman parte del producto.
Además, una buena presa tiene que funcionar cuando un escalador se enfrenta a ella.
Por eso, el proceso de fabricación no termina cuando la pieza sale del molde, de la máquina o del taller. Hay que probarla, utilizarla y comprobar cómo responde en situaciones reales de escalada.
Innovación y calidad en THERRAT
En THERRAT trabajamos para mantenernos informados sobre las nuevas tecnologías y mejorar continuamente nuestros procesos de fabricación.
Nos interesa conocer los nuevos materiales, experimentar con diferentes procesos y buscar nuevas formas de fabricar presas para rocódromo sin perder de vista lo más importante: que la presa funcione cuando llega al muro.
Trabajamos cada presa, la probamos personalmente y analizamos el resultado.
Porque para nosotros no tiene sentido sacar al mercado una presa simplemente porque podemos fabricarla.
Tiene que gustarnos.
Tiene que funcionar.
Y, sobre todo, tiene que aportar algo al escalador.
Por eso tenemos una regla muy sencilla:
si no nos encanta, no la conoceréis nunca.
La evolución de las presas para rocódromo no ha hecho más que empezar. Los métodos tradicionales seguirán teniendo su espacio, pero los nuevos materiales y tecnologías pueden abrir posibilidades que todavía estamos empezando a descubrir.
Y nosotros queremos formar parte de esa evolución.
A tope y a disfrutar de los pegues fanáticos!!
